⛪ Maison Dieu

Témoin remarquable de l'histoire médiévale de Châtillon sur Thouet, la Maison Dieu est le dernier édifice conservé de l'ancien prieuré de la Madeleine.

Fondé en 1174 par Guillaume IV, seigneur de Parthenay, à son retour de pèlerinage, le prieuré prit par la suite le nom de "Maison Dieu", après l'annexion d'une aumônerie voisine.

Cette aumônerie accueillait les pauvres et les malades. Les moines, qui suivaient la règle de Saint-Augustin, étaient chargés de leur apporter des soins et de distribuer l'aumône. Au début du XVIe siècle, la salle des malades fut confiée à la ville et devint ainsi le premier hôpital civil de Parthenay, avant son transfert dans la citadelle du XVIIe siècle.

🏛️ Édifiée au XIIe siècle, la Maison Dieu présente une architecture romane caractéristique : une nef unique composée de deux travées, un chœur prolongé par une abside arrondie et de remarquables chapiteaux sculptés de feuillages. L'abside, voûtée en cul-de-four, est éclairée par une grande baie dont le remplage gothique date du XIVe siècle.

🎨 Le chœur abrite également de précieuses peintures murales, restaurées au cours des travaux menés dans les années 1990.

Longtemps menacée de ruine, la Maison Dieu est inscrite à l'inventaire des Monuments historiques en 1927 et acquise par la commune de Châtillon sur Thouet en 1986.

Plusieurs campagnes de restauration ont ensuite permis de sauver et de mettre en valeur l'édifice : consolidation des maçonneries, restitution de la toiture, restauration des peintures murales et réaménagement des abords, achevé en 2003.

🥾 Située à proximité immédiate du GR36, qui longe le Thouet, la Maison Dieu constitue aujourd'hui une halte privilégiée pour les randonneurs, pèlerins et visiteurs de passage.

Un lieu chargé d'histoire, au cœur du patrimoine de Châtillon sur Thouet, à découvrir au fil de votre promenade.